یکی از جذابیت‌های دنیای بازی‌های ویدیویی، وجود رقیب‌هایی در ژانرهای مختلف است که سبب شده سبک مورد نظر سال به سال با پیشرفت‌هایی مواجه شده و مخاطبان بازی‌های ویدیویی بتوانند موارد جدیدتری را تجربه کنند. در این میان فوتبال، جزو محبوب‌ترین ورزش‌ها مخصوصا بین ما ایرانی‌ها است و دو کمپانی بازیسازی الکترونیک آرتز و کونامی، با ساخت دو سری محبوب FIFA و PES، باعث ایجاد رقابتی شده‌اند که سال به سال هواداران را برای تجربه‌ی نسخه جدید تشنه می‌کنند. یکی از خوبی‌های رقابت بین مجموعه این دو کمپانی، این است که هیچ‌وقت هیچ‌کدام از آن‌ها پیروز مطلق میدان نبوده‌اند. هم فیفا و هم PES دوران پر فراز و نشیبی را پشت سر گذاشته تا به مکان فعلی خود رسیده‌اند. رقابت همیشه پیشرفت را به دنبال دارد، به همین دلیل چند سالی است که شاهد یک رقابت بسیار نزدیک میان مجموعه FIFA و مجموعه Pro Evolution Soccer هستیم.
حال یک سال دیگر فرارسید و باز تشنه‌ی تجربه نسخه جدید این دو بازی هستیم. این بار کونامی با بازی Pro Evolution Soccer 2018 قصد دارد گام جدیدی در بازی فوتبال برداشته و یک شبیه‌ساز تمام عیار را در اختیار مخاطبان خود قرار بدهد؛ از نقل و اتقالات گرفته تا لایسنس تیم‌های مختلف و ویژگی‌های جدید در بازی که سبب می‌شوند مخاطب، تجربه‌ی واقع‌گرایانه‌تری را حس کند. اولین موردی که سازنده‌ها قول آن را در بازی PES 2018 داده‌اند، استادیوم و تیم‌های لایسنس شده بیشتر است. یکی از مشکلات عمده‌ی PES که از گذشته تا به امروز گریبان‌گیر آن بوده، لایسنس نبودن تیم‌ها و استادیوم‌های بازی است که چند سالی می‌شود که کونامی در جریان همکاری‌های مختلف، این ضعف را نسخه به نسخه بهتر کرده و در اینجا شاهد حضور تیم فولام انگلیس با تمام کیت‌های خود و استادیوم اختصاصی‌اش هستیم. همچنین تیم‌های دیگری نظیر والنسیا نیز با تمام کیت‌های خود در این بازی حضور دارد.
جدای از این موارد، گیم‌پلی، یکی از ارکان اصلی یک بازی فوتبال آن هم از نوع شبیه‌ساز است. تیم سازنده بازی PES 2018 سعی کرده با شبیه‌سازی هرچه دقیق‌تر بازیکنان فوتبال و نوع دویدن، ضربات آزاد و دربیل‌های آن‌ها بیش از پیش این سری را واقعی‌تر نشان دهد. به عبارتی بازی از نظر گیم‌پلی استایل جدیدی را به خود گرفته است. اگر عشق دریبل زدن با بازیکنانی نظیر مسی و نیمار را دارید، این بازی دست شما را باز گذاشته تا حرکات نمایشی را اجرا کرده و بازی را به یک سالن نمایش تکنیک تبدیل کنید. از طرفی گیم‌پلی بازی جوری تعبیه شده که اگر اهل حرکات تکنیکی نیستید، باز بتوانید کار خود را پیش برده و از بازی لذت ببرید. نسخه‌های ۲۰۱۶ و ۲۰۱۷ این سری در بخش داوری شدیدا ضعیف عمل کرده بودند. در نسخه ۲۰۱۶ اصلا آوانتاژ برای داور تعریف نشده بود و سریع خطا می‌گرفت و کارت می‌داد ولی در نسخه ۲۰۱۷ قضیه برعکس بود؛ حتما باید تکل از پشت می‌کردید تا شاید خطای شما گرفته شود.
در جدیدترین نسخه از مجموعه PES، ظاهرا سیستم داوری تا حدی به تعادل رسیده داور بازی به خوبی صحنه‌ها را قضاوت می‌کند. با تمام این تفاسیر یک بازی فوتبال هرچقدر گیم‌پلی خوبی داشته باشد، هرچقدر تیم‌های لایسنس شده داشته باشد، بدون هیجان به هیچ دردی نمی‌خورد. یک بازی فوتبال در وهله اول باید بتواند به مخاطب هیجان وارد کند. این هیجان از طریق تماشاچی و گزارشگر به وجود می‌آید. وجود این دو عامل سبب شده تا اتمسفر بازی در حالت‌های مختلف مدام دست خوش تغییر شود. در این مورد کونامی وعده‌هایی در مورد اتمسفر بازی و استادیوم‌ها و تماشاگران داده است که مدام شما را تشویق کرده و این تشویق، در حالت‌های مختلف متفاوت است. برای مثال یک گل عقب هستید و وقت برای جبران تنگ است؛ در این هنگام تماشاچیان با فریادهای خود و تشویق‌های مستمرشان به شما انگیزه حمله کردن داده تا به گل برسید.
البته این ویژگی‌ها را باید مدیون نسخه بهبود یافته موتور گرافیکی فاکس باشیم. جدای از این موارد، یکی از بخش‌هایی که نسبت به نسخه‌ی پیشین با پیشرفت خوبی مواجه شده، طراحی بازیکنان بازی است. تیم سازنده سعی کرده تمامی چهره‌های بازیکنان را به خوبی هرچه تمام‌تر درآورد اما بیشتر شاهد رعایت جزئیات در بازیکنان معروف و سرشناس دنیای فوتبال هستیم. در کنار تمام ویژگی‌ها و بهبودهای بازی PES 2018، این نسخه میزبان حالت کوآپ است. در حالت کوآپ بازی که به صورت سه به سه انجام می‌شود، شما می‌توانید با پنج نفر از دوستان‌اتان بازی کرده و هرکدام کنترل چندنفر از بازیکنان بازی را در دست گرفته و به رقابت کردن بپردازید. در پایان هر بازی نیز امتیازهای شما در طول بازی محاسبه شده و بهترین بازیکن مشخص می‌شود. برای دریافت امتیاز بهتر، باید بازیکنان را در پست‌های خود قرار بدهید. برای مثال اگر کنترل دفاع را در اختیار دارید، آن را به حمله نبرید یا برعکس. در نسخه دموی بازی Pro Evolution Soccer 2018 با اینکه تجربیات اندکی از این بازی در اختیار مخاطبان قرار داده شد ولی با این حال شاهد بودیم بازی در بخش‌هایی نظیر هوش مصنوعی در درجه سختی‌های بالاتر، ضعف دارد.
با تمام این گفته‌ها باید منتظر ماند و دید جدیدترین دست پخت کونامی در سری PES چگونه هواداران را به خود جذب می‌کند و کونامی تا چه اندازه به وعده‌های خود عمل کرده است. نسخه‌ی دموی بازی تا اندازه‌ای خلاف این را ثابت می‌کرد و انتظار می‌رود در نسخه اصلی، این ضعف‌ها پوشانده شوند. بازی Pro Evolution 2018 در تاریخ ۲۱ شهریور ماه (۱۲ سپتامبر) روی پلی‌استیشن 3،پلی‌استیشن 4، ایکس‌باکس 360، ایکس‌باکس وان و پی‌سی عرضه می‌شود.
